Deltacommissaris Peter Glas verrichtte, samen met Annette Ottolini, de opening van het innamepompstation. "Door de klimaatverandering krijgen we steeds vaker te maken met extreem weer en droge perioden. We hebben de afgelopen jaren gezien hoe dit nu al de aanvoer van voldoende drinkwater onder druk kan zetten. Dit grote inname­pompstation in de Biesbosch is een belangrijke stap om de drinkwater­voorziening van zo'n 2 miljoen inwoners in Zuid-Holland en Zeeland toekomst­bestendig te maken."

Algemeen directeur Annette Ottolini is trots op het nieuwe innamepompstation: ­“De belangrijkste reden om hier een aantal jaar geleden in te investeren, was de klimaat­verandering en de daarmee samenhangende wisselende waterkwaliteit in de Maas. Wanneer er minder water in de rivier zit, is de invloed van ongewenste stoffen op de waterkwaliteit groter. Belangrijk dat we daar als waterbedrijf flexibel op kunnen inspelen. Het nieuwe innamepompstation is ons antwoord hierop. We zijn nu in staat om nog sneller meer water in onze spaarbekkens in te nemen als de waterkwaliteit van de rivier de Maas op zijn best is. Hierdoor kunnen we ook in de toekomst betrouwbaar drinkwater blijven leveren.”

Er worden zeer strenge eisen gesteld aan oppervlaktewater dat gebruikt wordt voor de productie van drinkwater. Evides neemt alleen water in als de rivierwaterkwaliteit voldoet aan deze strenge eisen. Het nieuwe pompstation heeft een dusdanig grote pompcapaciteit waardoor het sneller water kan innemen dan voorheen. Hierdoor kunnen de spaarbekkens sneller gevuld worden, bijvoorbeeld na een tijdelijke innamestop. Normaal gesproken zet Evides een innamecapaciteit in variërend van 7 tot maximaal 15 m³/sec. Het nieuwe pomp­station heeft een capaciteit tot 24 m3 per seconde, dit betekent omgerekend in minder dan twee minuten een gevuld olympisch zwembad.

Het complete spaarbekkensysteem in de Biesbosch werd al in de jaren ’60 van de vorige eeuw bedacht en gerealiseerd. Naast de drie spaarbekkens, met ook hun rol in de natuurlijke voorzuivering van het water, werd ook innamepompstation Kerksloot gebouwd. Dit systeem wordt tot vandaag de dag nog gebruikt. Het incident in 2015 waarbij stroomopwaarts in de Maas pyrazol werd geloosd, vergrootte de urgentie voor de bouw van een inname­pompstation met meer capaciteit. Door deze lozing kon Evides langere tijd geen water innemen uit de Maas.

Met de huidige capaciteit van het bestaande pompstation Kerksloot duurt het na een innamestop van één dag, acht dagen om deze hoeveelheid water weer aan te vullen. Het nieuwe innamepompstation Bergsche Maas is 8x sneller en kan deze hoeveelheid water daardoor in één dag al aanvullen.

Bij de bouw van het nieuwe innamepomp­station is gekozen voor een nieuwe locatie, namelijk de Bergsche Maas. Hierdoor verbetert ook de doorstroming in het achterliggende innamebekken De Gijster. Daarnaast is de bodem van De Gijster aangepast en is de vermenging sterk verbeterd. Door de kanten te verdiepen kan het waterniveau sterker variëren. Dit komt de flexibiliteit voor inname en de waterkwaliteit ten goede.

De zuiveringsfilosofie van Evides, gericht op het leveren van kwalitatief goed drinkwater, bestaat uit drie stappen: bronbescherming, selectieve inname en robuuste zuivering. Evides beschermt haar bronnen tegen vervuiling; want wat er niet in zit, hoeven we er ook niet uit te halen. Evides werkt daarbij nauw samen met andere waterpartners om lozingen tegen te gaan en maakt zich sterk voor strenge regelgeving voor wat betreft lozingsvergunningen en de handhaving daarvan. ­Daarnaast beschermen we de bron via ons natuur- en terreinbeheer bij onze grondwater­waterwingebieden en de duinen.

De tweede stap in de zuiveringsfilosofie is selectieve inname. Daarbij spelen we in op de kwaliteit van het water in onze bronnen. We nemen water in als de kwaliteit voldoet aan de gestelde eisen en stoppen met innemen als de waterkwaliteit niet voldoet. De derde stap in het proces om drinkwater te maken, is de robuuste zuivering.

Bij de bouw van het nieuwe innamepomp­station is afgelopen jaren intensief samen­gewerkt met verschillende organisaties, zoals Staatsbosbeheer, Rijkswaterstaat, verschillende gemeenten, de provincie Noord Brabant, adviesbureaus, aannemers en lokale belanghebbenden. Het ontwerp van het innamepompstation is zoveel mogelijk ingepast in het landschap.